Síntesis de amida grasa de aceite de palma en condiciones supercríticas

La presente tecnología se refiere a la obtención de tensoactivos a través de métodos que permitan obtener tensoactivos de origen vegetal, que cumplan con las regulaciones y que sean rentables; involucra tres tipos de estudios experimentales: 1) síntesis de ésteres metílicos de ácidos grasos por transesterificación de aceite de palma en condiciones supercríticas; 2) reacción de amidación supercrítica para la obtención de un tensoactivo (amida grasa) y 3) caracterización fisicoquímica del tensoactivo sintetizado: actividad superficial, densidad, viscosidad, índice de refracción, espectroscopia UV-Vis, cromatografía líquida de alta resolución (HPLC) y resonancia magnética nuclear (RMN), información que permitirá conocer con mayor precisión el comportamiento del tensoactivo.

A comparación de los métodos tradicionales, este método de síntesis de amida grasa de aceite de palma en condiciones supercríticas proporciona una alternativa amigable con el medio ambiente debido al ahorro de grandes volúmenes de agua empleados para la eliminación de catalizador; al utilizar metanol dentro del proceso, no es necesaria la agitación, ya que los efectos difusivos se disminuyen; se provee un proceso que evita la saponificación; el CO₂ asiste el sistema de reacción cuando se carga de manera abundante asegurando la eliminación total de aire y humedad del ambiente; se favorece la liotropia (solubilidad en aceites); mejora el transporte másico en el sistema con el consecuente aumento en la velocidad de reacción y reduce el tiempo de operación.

Los tensoactivos son importantes en la industria por sus múltiples aplicaciones:  se utilizan en la producción o en la aplicación de productos en la industria farmacéutica, alimentaria, cosmética, textil, de pigmentos, pinturas y lubricantes.

Mediante esta tecnología se provee un método para síntesis de amida grasa de aceite de palma en condiciones supercríticas de reacción de transesterificación de los triglicéridos con metanol de forma espontánea, sin la necesidad de utilizar catalizador, por lo tanto, se omiten etapas posteriores como es la neutralización y eliminación de catalizador de la fase de los ésteres metílicos.