Actualmente se realizan de manera sistemática el análisis elemental e isotópico de C, H, O y N en muestras sólidas y líquidas y continuamente se incorporan nuevos procedimientos analíticos, a partir de las necesidades de los usuarios y de los proyectos de investigación propios. El análisis de la razón isotópica de los elementos ligeros tiene aplicaciones en una amplia y diversa variedad de áreas que van, por ejemplo, desde la fisiología hasta la adulteración de productos. Se utiliza ampliamente en estudios ambientales para determinar, entre otros, las relaciones tróficas, la estimación del aporte de fuentes de carbono o el origen de contaminación. Es una herramienta de gran utilidad para determinar la adulteración de productos, como la presencia de azúcares añadidos en concentrados y jugos de frutas o en mieles.