El Instituto de Ingeniería de la UNAM presenta un innovador proceso para tratar aguas residuales altamente concentradas que, además de limpiar el agua, convierte un problema ambiental en una oportunidad de negocio. Diseñado especialmente para industrias como la de fermentaciones, agroalimentaria o de procesamiento de biomasa, este sistema aprovecha la alta carga orgánica para producir ácidos carboxílicos de cadena media —como el ácido caproico o caprólico— y biogás. Estos productos tienen un alto valor en el mercado y pueden emplearse como suplemento alimenticio para animales, biocombustibles o materia prima para la fabricación de plásticos.

El proceso para tratar aguas residuales altamente concentradas se realiza en dos etapas biológicas: en la primera se generan los ácidos carboxílicos y en la segunda, biogás y agua tratada con una reducción significativa de la materia orgánica. Esto no solo cumple con la normatividad ambiental, sino que también ofrece a las empresas un modelo sustentable que combina tratamiento de agua con generación de ingresos a partir de subproductos.

Liderado por el Dr. Germán Buitrón Méndez, desde la Unidad Académica Juriquilla del Instituto de Ingeniería, este proceso para tratar aguas residuales altamente concentradas es adaptable y escalable para industrias, municipios y comunidades comprometidas con la sostenibilidad. Con esta tecnología, es posible optimizar recursos, reducir el impacto ambiental y transformar el manejo de aguas residuales en una fuente de valor económico y ambiental.